לפעמים המחיצה אינה חסומה בצורה משמעותית – ובכל זאת קשה לנשום דרך האף.
אחת הסיבות האפשריות היא היצרות או קריסה של שסתום האף, האזור הצר ביותר במעבר האוויר האפי.
כאשר אזור זה צר מדי או אינו יציב, הוא יכול להגביל את זרימת האוויר גם אם יתר חלל האף נראה פתוח.
מהו שסתום האף?
שסתום האף אינו "שסתום" שנפתח ונסגר כמו דלת. זהו אזור אנטומי שבו מבנה המחיצה, הסחוסים ודופן האף יוצרים מעבר צר יחסית. שינוי קטן באזור הזה יכול להשפיע באופן משמעותי על תחושת הנשימה.
מהי קריסה של שסתום האף?
אצל חלק מהמטופלים דופן האף נמשכת פנימה בזמן שאיפה. התופעה יכולה להיות קשורה למבנה הטבעי של האף, לחבלה או להיחלשות התמיכה הסחוסית לאחר ניתוח קודם.
מטופלים מתארים לעיתים שיפור בנשימה כאשר הם מושכים את הלחי או את דופן האף מעט הצידה.
איך מאבחנים?
האבחנה מבוססת בעיקר על הסיפור ועל בדיקה מדויקת של האף.
חשוב לבדוק את האף גם במנוחה וגם בזמן שאיפה ולנסות להבין האם החסימה נובעת מהמחיצה, מהקונכיות, משסתום האף – או משילוב שלהם.
איך מטפלים?
הטיפול תלוי בסוג ההפרעה. במקרים המתאימים ניתן לחזק או לשחזר את התמיכה באזור באמצעות טכניקות כירורגיות שונות, לעיתים תוך שימוש בסחוס של המטופל. המטרה היא להרחיב ולייצב את מעבר האוויר תוך שמירה על מבנה האף.
כאשר שסתום האף הוא מקור החסימה, יישור המחיצה בלבד לא תמיד פותר את הבעיה. צריך לטפל באזור שבאמת מגביל את זרימת האוויר.
קריאה נוספת
פרופ' ארקדי יקירביץ
מומחה למחלות וניתוחי אף וסינוסים ופלסטיקה תפקודית של האף. מנהל היחידה הרינולוגית במרכז הרפואי שיבא
המידע מיועד להסבר כללי ואינו מחליף בדיקה רפואית.