חוש טעם וריח
למה חוש הריח חשוב?
על אף שעיקר הקשב של בני האדם מופנה לחוש הראיה וחוש השמיעה, פגיעה בחוש הריח משפיעה משמעותית על איכות חיינו: חוש הריח מאפשר לנו להריח סכנה ולהמנע מאכילת מזון מקולקל או להריח ריח שריפה וריח דליפת גז. חוש הריח נותן את הארומה לאוכל ומאפשר לנו ליהנות מריחות הפריחה או בושם. חוש הריח מעשיר את חיינו ומשפיע עלינו במובנים רבים, בלי שנהיה מודעים אילו. אפשר לומר שערכו של חוש הריח באיכות חיינו מורגש בעיקר בעת חסרונו.
בעבודות אפידמיולוגיות ברחבי העולם, שכיחות הפגיעה בחוש הריח עומדת על 10-30% מהאוכלוסיה ומספר זה גדל באופן משמעותי עם הגיל, עד כ50% מהאוכלוסיה מעל גיל 65.
איך חוש הריח משפיע על חווית הטעם?
חויית הטעם היא למעשה תגובה עצבית של שלושה מסלולים: סיבי עצב הטעם הקשורים לטעם בסיסי (מתוק, מלוח, חמוץ , מר ואוממי) , עצב הריח האחראי על הארומה, והעצב הטריגמינלי האחראי על תחושת המזון בפה ובאף. כך לדוגמא כשאנו אוכלים ענבים, חוש הטעם מאפשר לנו לחוש את המתיקות והחמיצות של הפרי, חוש הריח חושף בפנינו את הארומה היחודית לענב המבדילה אותו ממאכלים מתוקים אחרים, העצב הטריגמינלי מאפשר לנו לחוש את המרקם היחודי של הענב בפה ואת העפיצות (Astringency) שלו בחלל הפה והאף. השילוב הזה של שלושת העצבים יחד הופך את חווית האכילה מפעולה מכנית לחוויה קולינרית.
אילו הפרעות קיימות בחוש הריח ואיך נמדוד אותן?
את ההפרעה בחוש ריח ניתנת לחלק לשני סוגים:
הפרעה כמותית (/ Hyperosmia/Hyposmia/ Anosmisa) – היכולת להריח פחותה עד לא קיימת. או לחילופין, טובה מהנורמה.
הפרעה איכותית (Parosmia/ Phantosmia) – הפרט חש ריח שונה מהריח הסביבה או חש ריח דמיוני .
על אף חשיבות של חוש הריח לחיינו, היכולת של הפרט להעריך סובייקטיבית את מידת חוש הריח אינה טובה. לשם כך דרושות בדיקות פסיכופיזיות. בדיקות אלו, בדומה לבדיקת שמיעה, הינן בדיקות אוביקטיביות הדורשות את שיתוף הפעולה של המטופל.
אילו מצבים יכולים להיות קשורים לפגיעה בחוש הריח?
כדי לטפל בבעיית חוש ריח חשוב לנסות ולסווג את הסיבות לפגיעה בחוש הריח. סיבות אפשריות לירידה או פגיעה בחוש הריח יהיו :
מחלות אף וסינוסים
מבנה אנטומי חוסם
לאחר מחלה וירלית של דרכי הנשימה העליונות
לאחר חבלת ראש
כחלק ממחלה נוירולוגית כדוגמת אלצהיימר ופרקינסון
שימוש בתרופות
בעקבות ניתוח אף
הפרעה מולדת בחוש הריח
פגיעה טוקסית (רעלנית) בחוש הריח. גם עישון עלול לפגוע בחוש הריח!
מעורבות אפשרית במחלות כמו: סכרת, אי ספיקת כליות, דיכאון וסכיזופרניה
כחלק מתהליך ההזדקנות
בכ20% מהמקרים לא מוצאים את הסיבה לירידה בחוש הריח
אילו טיפולים אפשריים להפרעה בחוש ריח ?
לשם התאמת הטיפול יש תחילה לבצע ברור קליני יסודי להערכת המקור להפרעה בחוש הריח.
ברור זה יכלול תשאול רפואי, בדיקת חלל האף והלוע, מבחנים פסיכפיזיים להערכת מידת הירידה בחוש הריח, ולעתים דימות, בדרך כלל MRI .
הטיפול ייקבע בהתאם לסיבות השונות ועשוי לכלול טיפול תרופתי כדוגמת טיפול בסטרואידים ע"י משאף אפי או טיפול סיסטמי (בכדורים או בהזרקה לשריר), תרופות ביולוגיות ינתנו במקרים מסויימים של ירידה בחוש הריח הקשורה לסינוסיטיס כרונית.
במצבים רלוונטיים ניתן לפנות לאפשרות הכירורגית ע"י ניתוח FESS / SMR MUCOTOMY.
"תרגול אולפקטורי" (olfactory training) – מעין פזיוטרפיה לחוש הריח הינו אופציה מבטיחה נוספת המתאימה לחלק מהמקרים של הפרעות בחוש הריח.
תחום הטיפול בהפרעות בחוש הריח הינו תחום נחקר ומתפתח עם פוטנציאל רב שלבטח יתממש במידה כזו או אחרת בקרוב.
