פוליפים באף הם גושים רכים של רקמה דלקתית המתפתחים בתוך האף והסינוסים. למרות השם והמראה, ברוב המקרים לא מדובר בגידול, אלא בביטוי של דלקת כרונית.
התלונות השכיחות הן אף סתום, הפרשות וירידה בחוש הריח. כאשר הפוליפים גדולים, יש מטופלים שמרגישים שהם כמעט אינם מצליחים לנשום דרך האף. אצל אחרים דווקא אובדן הריח הוא התסמין המרכזי.
אחת השאלות החשובות היא למה הפוליפים נוצרו.
אצל מטופלים רבים קיימת דלקת מסוג 2 (Type 2 inflammation) – פעילות מסוימת של מערכת החיסון שבה משתתפים בין היתר אאוזינופילים ומתווכים דלקתיים כמו IL-4, IL-5 ו־IL-13.
זו גם הסיבה שפוליפים מופיעים לעיתים יחד עם אסתמה, ובחלק מהמטופלים המחלה נוטה לחזור.
הטיפול אינו זהה אצל כולם.
בדרך כלל מתחילים בטיפול מקומי שמטרתו להפחית את הדלקת. כאשר הפוליפים גדולים, המחלה אינה נשלטת או קיימת חסימה משמעותית של הסינוסים, ניתן לשקול ניתוח FESS.
מטרת הניתוח היא להסיר את הפוליפים והרקמה החוסמת, לפתוח את הסינוסים ולאפשר להם להתנקז ולהיות נגישים יותר לטיפול מקומי.
אבל ניתוח אינו משנה בהכרח את הנטייה הבסיסית של הגוף לייצר את הדלקת.
לכן חזרה של פוליפים לאחר מספר שנים אינה אומרת בהכרח שהניתוח "נכשל". לעיתים זו פשוט מחלה כרונית שחזרה להיות פעילה.
בשנים האחרונות נוספה אפשרות נוספת – טיפול ביולוגי. תרופות אלו פועלות על מנגנונים מסוימים של דלקת מסוג 2 ויכולות אצל מטופלים מתאימים להפחית את הפוליפים, לשפר את הנשימה ואת חוש הריח ולהפחית את הצורך בסטרואידים סיסטמיים.
אז מה עדיף – ניתוח או טיפול ביולוגי?
אין תשובה אחת שמתאימה לכולם.
אצל חלק מהמטופלים ניתוח הוא הצעד הנכון. אצל אחרים טיפול ביולוגי מתאים יותר, ולעיתים שתי האפשרויות הן חלק מאותו מסלול טיפולי לאורך זמן.
לכן המטרה אינה רק לראות שיש פוליפים, אלא להבין עד כמה המחלה קשה, מה מניע אותה, מה כבר נוסה בעבר ומה הדרך המתאימה ביותר לשלוט בה לאורך זמן.
ד"ר אילן קורן
מומחה למחלות וניתוחי אף וסינוסים ( רינולוגיה ) וסיבוכי שיניים. מנהל רפואי בקבוצת עתיד מדיקל .
המידע מיועד להסבר כללי ואינו מחליף בדיקה רפואית.